Alfatv

Být šťastnější znamená být zdravější, ale pouze pokud překročíte určitou minimální hranici. To zjistili rumunští vědci. Ale kde se ta hranice nachází?

Vědci z univerzity v Alba Iulia prozkoumali data tisíců lidí ze 123 zemí. Data byla shromážděna v letech 2006 až 2021. Z těchto údajů vědci zjistili jasný obrat kolem skóre 2,7 na takzvané stupnici Life Ladder. Jedná se o měřicí nástroj, pomocí kterého lidé udávají, jak jsou spokojeni se svým životem, na stupnici od 0 do 10.

Pod prahovou hodnotou 2,7 lidé téměř nezaznamenávají žádné zlepšení zdraví, i když se průměrná úroveň štěstí zvyšuje. Nad touto hranicí se však situace drasticky mění: každý procentní nárůst štěstí souvisí s poklesem předčasné úmrtnosti v důsledku chronických onemocnění o 0,43 procenta. To vyplývá ze studie zveřejněné v odborném časopise Frontiers in Medicine.

Vědci zjistili tento obrat jak ve své hlavní analýze, tak v doplňkových testech, v nichž sledovali souvislost mezi štěstím a úmrtností v průběhu několika let. Zajímavé je, že v rámci pozorovaného rozsahu (až téměř 8 na stupnici) nenašli žádný důkaz o efektu „přílišného štěstí”. Jinými slovy: čím jste šťastnější, tím větší je šance, že budete také zdraví (jakmile překročíte hranici). Neexistuje bod, ve kterém by další štěstí přinášelo menší zdravotní přínos.

Nejde jen o štěstí
Studie se nezabývala pouze úrovní štěstí. Vědci také zohlednili řadu dalších faktorů, které ovlivňují úmrtnost na chronické nemoci, jako je konzumace alkoholu, výdaje na zdravotní péči, kvalita správy, znečištění ovzduší, obezita, urbanizace a prosperita.

Dva behaviorální faktory se ukázaly jako konzistentní rizikové faktory ve všech scénářích: obezita a konzumace alkoholu zvyšovaly riziko úmrtí na chronické nemoci. To platilo bez ohledu na úroveň štěstí dané země.

Ukázalo se také, že účinek některých faktorů se měnil v závislosti na režimu štěstí. Urbanizace se například ukázala jako škodlivá pro zdraví v zemích s nízkým skóre štěstí, ale v šťastnějších zemích měla naopak ochranný účinek. Také znečištění ovzduší jemnými částicemi se ukázalo jako problematické zejména v méně šťastných zemích. Účinek byl sice přítomen, ale v šťastnějších společnostech byl méně výrazný.

Sebe posilující efekt
Nejenže větší štěstí předpovídá nižší úmrtnost, ale naopak se zdá, že pokles úmrtnosti na chronické nemoci jde ruku v ruce se zvýšením průměrné úrovně štěstí. To vytváří pozitivní spirálu, ve které se zdraví a blahobyt navzájem posilují.

Poznámky
Vědci poukazují na několik omezení své studie. Za prvé, měření štěstí je založeno na vlastním hodnocení. Je tedy možné, že je citlivé na kulturní rozdíly. V některých kulturách například lidé vyjadřují štěstí jiným způsobem, což tato stupnice nemusí dobře měřit. V datovém souboru také chybí některé konfliktní oblasti a velmi chudé země.

Studie se navíc zabývá celostátními průměry. Rozdíly uvnitř zemí mezi regiony, věkovými skupinami nebo příjmovými třídami proto zůstávají skryté. Je tedy docela možné, že vztah mezi štěstím a zdravím není všude stejně silný, například ani v Nizozemsku nebo Belgii.

V rámci budoucího výzkumu lze zkoumat, prostřednictvím jakých přesných biologických a behaviorálních mechanismů se štěstí promítá do zdraví. Hraje roli imunitní systém? Vedou šťastnější lidé důsledně zdravější životní styl? Nebo existují i jiné vysvětlení? Tyto otázky zatím zůstávají nezodpovězeny.