Alfatv

Tým z Kolínské univerzity identifikoval v hypotalamu skupinu neuronů citlivých na leptin, které umožňují překonat strach a vykonávat životně důležité činnosti, jako je jídlo.

Klíčové body

Úloha leptinu

Mikroskopy, které nahlížejí do mozku

Most mezi úzkostí a stravovacím chováním

Nové terapeutické perspektivy

V mozku byl objeven okruh, který pomáhá uklidnit úzkost a umožňuje čelit potenciálně rizikovým situacím, aniž by blokoval životně důležité činnosti, jako je jídlo, odpočinek nebo objevování nového prostředí.

Tento objev pochází z Kolínské univerzity, kde skupina neurovědců pod vedením Tatiany Korotkové, ředitelky Institutu fyziologie systémů Kolínské univerzity, identifikovala u myší populaci neuronů umístěných v boční části hypotalamu, klíčové oblasti mozku, která řídí základní funkce, jako je chuť k jídlu, spánek a reakce na stres.

Úloha leptinu

Tyto neurony se aktivují díky leptinu, hormonu produkovanému tukovou tkání, který reguluje pocit hladu a energetickou rovnováhu. Když leptin stimuluje tento okruh, zvířata jsou méně úzkostná a dokážou jíst nebo prozkoumávat i prostředí, které by normálně vnímala jako ohrožující.

„Zjistili jsme,“ říká výzkumnice Rebecca Figge-Schlensok, první signatářka studie spolu s Anne Petzold, „že neurony citlivé na leptin se aktivují právě v okamžiku, kdy myši překonají strach a vstoupí do exponovaných prostorů nebo se přiblíží k potravě.“

Mikroskopy, které nahlížejí do mozku

K prozkoumání tohoto jevu použili vědci miniaturní mikroskopy schopné zaznamenávat aktivitu jednotlivých neuronů v mozku zvířat, zatímco se volně pohybovala. Zvýšená aktivita tohoto obvodu způsobila, že myši byly více nakloněny k prozkoumávání a méně k „únikovému“ chování, jako je kompulzivní běhání v kolečku, což je mechanismus podobný tomu, který byl pozorován u lidí s nervovou anorexií, kde se úzkost projevuje fyzickou hyperaktivitou.

„Zobrazili jsme aktivitu neuronů, které detekují leptin, zatímco myši čelily situacím, které mohly vyvolat úzkost. Zjistili jsme, že tyto neurony se aktivovaly pokaždé, když zvířata překonala úzkost a volně prozkoumávala exponované oblasti nebo se přibližovala k potravě v nich,“ upřesňuje Rebecca Figge-Schlensok, výzkumnice na univerzitě v Kolíně nad Rýnem . „Když jsme tuto aktivitu posílili, myši více prozkoumávaly a byly schopny jíst v obtížných podmínkách: jasné signály, že tento okruh pomáhá překonat úzkost a podporuje adaptivní a cílené chování.“

Most mezi úzkostí a stravovacím chováním

Úzkost je přirozená reakce, která chrání před nebezpečím, ale když je nadměrná, může bránit základním potřebám, jako je výživa nebo odpočinek. Studie publikovaná v Nature Neuroscience ukazuje, jak mozek dokáže tyto potřeby vyvažovat: leptin, který signalizuje potřebu energie, „snižuje hlasitost“ úzkosti, aby umožnil akce nezbytné pro přežití.

Vědci také pozorovali zvýšený vstup z prefrontální kůry, oblasti, která zprostředkovává kognitivní kontrolu, u zvířat s vyšší úzkostí. Tento vstup potlačoval aktivitu buněk, které snižují úzkost, a bránil tak úlevě od úzkosti. To dokazuje roli kognitivní kontroly v regulaci emocionálních stavů.

Nové terapeutické perspektivy

Podle Korotkové by pochopení fungování tohoto mechanismu mohlo vést k novým způsobům léčby poruch, u nichž se úzkost a výživa prolínají, jako je anorexie a bulimie, ale také závažné formy generalizované úzkosti. „Úzkost a nervová anorexie často jdou ruku v ruce a anorexie má nejvyšší úmrtnost ze všech psychiatrických poruch a dosud neexistuje žádná účinná farmakologická léčba,“ říká Korotkova . „Identifikací hypotalamického uzlu citlivého na leptin, který omezuje úzkostí vyvolanou lokomocií, aniž by potlačoval normální aktivitu, začínáme rozumět tomu, jak se emoční stav a energetická rovnováha v mozku prolínají. Dalším krokem bude ověřit, zda farmakologická modulace těchto neuronů může pomoci při léčbě úzkosti a poruch

Nové terapeutické perspektivy

Podle Korotkové by pochopení fungování tohoto mechanismu mohlo vést k novým způsobům léčby poruch, u nichž se úzkost a stravování prolínají, jako je anorexie a bulimie, ale také závažné formy generalizované úzkosti. „Úzkost a nervová anorexie často jdou ruku v ruce a anorexie má nejvyšší úmrtnost ze všech psychiatrických poruch a dosud neexistuje žádná účinná farmakologická léčba,“ říká Korotkova . „Identifikací hypotalamického uzlu citlivého na leptin, který omezuje úzkostí vyvolanou lokomoci, aniž by potlačoval normální aktivitu, začínáme rozumět tomu, jak se emoční stav a energetická rovnováha v mozku prolínají. Dalším krokem bude ověřit, zda farmakologická modulace těchto neuronů může pomoci při léčbě úzkosti a poruch příjmu potravy.“